子どもが小学生の頃まではそれなりの手をかけてきたのに、中学生になると、「大きくなった、もう大人だ。判断力はついているはず」などと放任する保護者がいる。体は大きくなり、大人と同じようになっても心の面はそうではない。逆に、心の面では手がかかる時期になったと理解すべきだろう。
高校生くらいになれば安定するが、中学生は暴風雨の時代などと言われるくらいちょっとしたことで傷つき、悩み、心の揺れには相当なものがある。子どもの話を聞く時には、まずはじっくり聞いて否定しない。独りよがりやわがままな部分があれば、改められるよう諸々の見方、考え方を示すのである。
現職の頃は中学生に携帯電話を持たせない取り組みをし、それなりの効果を上げていたが、今では８割以上（全国平均）の中学生がスマートフォンを所持している。ここ数年で一気に増えたということだが、持たせたために起こった結果に苦しんでいる保護者は少なくないだろう。持たせることは放任と何ら変わりがないと感じている。
子どもを非行にする１０カ条「教育よ、よみがえれ」で、若林繁太先生（１９７８年、篠ノ井旭高校の校長として、全国から集まった中途退学などの多数の生徒を立ち直らせた教育実践で、読売教育賞を受賞。故人）は、子どもの部屋に電話を設置すれば、子どもは親に知られずに外部と連絡が取れるし、色々な情報を収集することができるので、子どもが非行化する理想的な環境と述べているが、スマートフォンはどこにいても連絡は取れるし、子ども部屋の電話以上に問題である。
スマートフォンを持たせても非行に走るとは限らない。もちろん、トラブルが起きたり何らかの被害に遭うとは限らないが、若林繁太先生のような実践家が指摘していることは重く受け止めるべきである。スマートフォンを持たせたからには持たせてなりの注意が必要だろう。 (2016.8.2)
